『如果章节错误，点此举报』一到外面，克莱恩花了些时间去找艾菲和凯伊。他们在小屋的餐厅区域，正聊得热火朝天。
哪里都没有凯西的身影，但他确实注意到卡斯特在通往二楼的楼梯上注视着他。
“她在躲着我吗？”克莱恩心中不免有些失落，他走到凯伊和艾菲旁边，沉着脸坐下。
“怎么，你们两个认识？”
凯伊笑了笑。
“谁没听过猎人雅典娜的大名？我们以前有过……嗯，几次交情。”
克莱恩没有兴趣深究凯伊所谓的“交情”是什么，他叹了口气，换了个话题：
“她知道你那个独特的缺陷吗？”
凯伊眨了眨眼，显得有些迷茫：
“我想她知道吧？我又没把这当秘密。”
克莱恩心想，真是的，在这世界上，自己偏偏和这两个怪人搅和在一起，而这两人还偏偏喜欢把自身最致命的缺陷告诉随便遇到的每一个陌生人。
……好吧，要是他也有凯伊那样的缺陷，他大概也不会太担心。
幸运的混蛋。”克莱恩心里嘀咕。
既然再装下去也没有了意义，他干脆问道：
“那么，刚才房间里有人说谎吗？”
艾菲嘴角下撇，眼中尽是鄙夷，嗤笑道：
“哟，所以你带夜莺来是为了这个，你也太疑神疑鬼了吧？”
克莱恩最想做的事就是忽略这个问题，但遗憾的是，他自己的缺陷比凯伊的缺陷严重太多了。
“一点也不。事实上，我觉得我的疑心病恰到好处。当然，我是说极其严重的疑心病，不然我可活不到现在。”
说着，他满怀期待地望着凯伊。凯伊犹豫了一下才回答：
“不，没人说一句谎话。你的朋友们都是极其诚实的人，克莱恩。”
哎，你这可怜的小羊羔……”
克莱恩对这种天真的回答不知该如何回应，他摇了摇头，声音压得更低：
“连卡斯特也没有说谎？”
凯伊点了点头。
“不，他也很诚实。”
克莱恩心中泛起疑惑：难道是我错了？卡斯特真的只是个诚实正直的人？我对他的警惕是不是多余了？
他有些拿不准，索性也不去想了，随即看向艾菲。
“露菲斯和我约好一周后再继续谈。在那之前，你将在我的保护之下。”
被称为雅典娜的艾菲轻笑出声。
“哇哦。这让我觉得很有安全感呢。谢谢你，小矮子。”
他板起脸，随即自信满满地说：
“别担心，我可能看起来不怎么样，但等你见到我的室友……”
凯伊突然被饮料呛到，脸色有点苍白。克莱恩想到了什么，一边拍着他的后背说：
“不管怎么说，都谢谢你的帮助。我们的交易正式完成了，希望我们后会有期。”
其实克莱恩一点也不想再见到这家伙，他的长相本来就普通，但在凯伊旁边，他简直丑得……嗯……勉强算是中等偏上。
凯伊最后看着他，勉强挤出一丝笑容：
“是啊，很高兴认识你，克莱恩。老实说，和你在一起的时间是……呃……一次难忘的经历。”
说完，他带着一种类似怜悯的目光看了艾菲一眼，起身离开。
他们两个被单独留下了。
艾菲环顾四周，眼中带着疲惫，语气平淡地问：
“那么？我们什么时候走？”
克莱恩没有犹豫，“现在就走。说实话，我迫不及待想回废墟。这个地方……让我浑身不自在。”
艾菲奇怪地看了他一眼，耸了耸肩，讥讽道：
“当然，没问题。让我们离开这个吓人的地方，躲到那古老的、被诅咒的废墟里去吧。至少在那里我们能感到安全，对吧？”
……
两人谨慎地穿行在绝望之城的街道上。虽然克莱恩不习惯在白天踏足这里，但紧张的情绪并未影响他们。
两人都是经验丰富的猎人，配合得很默契。克莱恩很轻松就进入了与艾菲合作的熟悉节奏，仿佛三个月的分别从未发生，一切都那么自然而愉悦。
某个瞬间，艾菲随意瞥向克莱恩，好奇地问：
“说真的。你是怎么活下来的？”
他面无表情地回望了她一眼，冷哼道：
“你觉得呢？你知道我擅长隐匿在阴影里。白天我睡觉，晚上才是狩猎的时候。在出手前，我会仔细观察猎物的弱点，如果我遇到不确定能杀死的东西，我就跑。”
她沉思片刻，随后说道：
“你知道吗，这很明显。你变了。你现在看起来……确实像一个名副其实的猎人。”
克莱恩咧嘴一笑，“嗯，我也希望如此。我猎杀的梦魇生物数量已经远远超出了合理范围，真的。”
她果然坏笑起来，调侃道：
“有多少？”
克莱恩在回答之前认真想了想，“大概六十多只？对，我觉得不会超过这个数。”
算上他在迷宫里杀死的那些怪物，他的击杀数量早就超过了一百。
艾菲瞪着眼睛，面色凝重，三个月内就有如此多的狩猎……这个数字实在令人震惊。
实际上，这堪称是一场赌命的冒险。对于现实世界，人尽皆知，觉醒的第二类梦魇生物对一般梦想家而言，是难以抗衡的存在。
能在与这种怪物的搏杀中胜出的人，自然会受到人们的敬仰；若能击杀十几只，那更是名声大噪。
如果克莱恩回到故土，宣称自己击杀过上百只怪物，其中大多数还是在恶魔横行的废墟中完成的，他的名声绝对会迅速传遍全球。
他将被赞誉为是无出其右的天才，成为整个时代的希望。
……然而，在绝望城中，像他这样的人物比比皆是，许多人的成就甚至更为辉煌。
艾菲历经过数百次狩猎，而在外围聚居地，亦有数位猎人的战绩同样耀眼……尽管他们中，伴随十卫的陨落而少了一人。
在光明城堡中，有冈劳格本人、五位副官、十二名探路者、众多经验丰富的猎人，还有不少守卫满身伤痕以证明其勇猛。他们所有人都达到了梦想家本不应企及的层次。
遗忘海岸是一个……有趣的地方。这里的人向世人证明了，从来都是时势造就英雄，而非英雄造就了时势。
如果露菲斯真的成功了，哪怕只带回几个人回归故土，世界都将迎来怎样的巨变？
那些曾被认为不可能的事情，是否将重新受到人们的审视？
难道“空幻之星”这个含义多变的真名，才是魔咒赋予露菲斯的使命，让她不仅要引发变革，更要成为变革的推动者？
克莱恩脑海中满是这些念头，他穿过废墟，不久，一座熟悉的教堂轮廓映入眼帘。
他望着大教堂，打了个寒颤。
他向艾菲坦诚了自己这段时间是如何生存下来的。
但他并没有提及，在这个过程中他有多么接近死亡。
他初次踏足大教堂的回忆，以及随之而来的后果，是他极力想要回避的往事……